FFL

Forces Françaises Libres. À la mi-juin 1940, plusieurs dizaines de milliers de soldats français - rescapés de Narvik et de Dunkerque, marins, etc. - se trouvaient en Grande-Bretagne. La signature de l'armistice (22 juin 1940) et surtout Mers el-Kébir (3 juillet 1940) décidèrent la plupart à retourner en France. Les FFL furent donc, au départ, uniquement composées de volontaires, ayant souvent rallié la Grande-Bretagne avec opiniâtreté et ingéniosité: à la fin juillet 1940, elles comptaient à peine 7 000 hommes. L'Empire fournit des contingents plus importants, originaires de régions très hétérogènes (AEF, Syrie, Madagascar, Djibouti, etc.)- Commander des troupes aussi disparates (on y parlait une vingtaine de langues...) n'était pas chose aisée. En juin 1942, à la date de Bir-Hakeim, les FFL comptaient environ 70 000 hommes. Malgré les efforts du général de Gaulle pour proclamer la souveraineté française sur les FFL, dans les faits elles ne constituèrent jamais un tout autonome sous commandement français. Cependant, si on ajoute leur action à celle de la Résistance intérieure, elles furent un outil politique pour redresser peu à peu l'image et le poids de la France dans la guerre.

Sigles et Acronymes francais - Paris: éd. Belin. G. Himelfarb. 2002.